陛下诧异道：「元湣不在了，朕的三个儿子，大的十一岁，小的才七岁、六岁。」

我抬起头问：「陛下介意我比您的儿子大五岁或是十岁吗？」

陛下满意地笑了起来，离座扶我起身：「好孩子，果然懂事。现在你辅佐朕，朕百岁千秋之后，你继续辅佐朕的子孙。五岁十岁算什么呢？你放心，不管朕的哪个儿子继位，朕都让他们立你爲后。当年你姑姑，朕也是想让她当皇后的，碍於先帝遗命而未能如愿，你不会再受这委屈，也算告慰你姑姑在天之灵了。」

倘若姑姑真的有灵，只怕此刻愈发惶惶不能安息。

陛下回到座上，又问：「朕先前好像听贵妃提起，有几家人跟你议过亲，是哪些人？」

我端正地回答：「有去年的状元邵墉、宋相公的长孙宋士柯、我继祖母周氏娘子的侄孙周峄，后来因爲德太妃参与，周家公子未见过面，换成了信王。」

「这些人，你姑姑是不是都看过，一个也不满意？」

「对，所以亲事便搁置了。」

陛下沉默片刻，说：「看来朕没记错，信王确实曾想跟你结亲，怎么现在又文定了你家妹妹？你们家不是只有一个女儿吗？」

原来他怀疑的是信王。

我略松了一口气，回道：「臣女这个堂妹其实一直养在家中，但是没有名分，最近才认祖归宗的，连贵妃都不知道。信王与舍妹也是阴差阳错、姻缘天定，之前跟我议亲，大概是德太妃不清楚我家的糊涂家务事，误会了信王的心意，幸好及时纠正了，没有耽误一对有情人。」

陛下没有继续追问这件事，改问道：「你姑姑出事以来，你是不是还没见过信王？」

「有数月未见了。」

「以后你要在宫中长住，」陛下缓缓道，「有空去拜会一下太妃吧。」

「臣女明白。」

我明白，他要我去刺探德太妃和信王，看看他们心里是不是有不忠不轨的念头。

陛下自己说过要传位给信王，但是信王不可以有这个心。

而且现在他反悔了，他想传给自己的儿子。天子金口一言九鼎，怎么能反悔呢？就算信王自己说我不要了，我不想当皇帝，那也是不行的，会陷陛下於不义，失信於奉天皇帝和先帝，失信於天下。最好的办法，当然是找一个信王的过错，光明正大地贬黜他，甚至杀了他，天子的德行就不会有言而无信、出尔反尔的污点，还可以彻底断绝这支隐患。

可惜这些年信王安安分分地做着一个贪吃胆小的胖子，连门都不出，实在找不到杀他的理由。

信王十几年来的日子恐怕一天都不好过吧，我居然还嘲笑他又馋又懒又傻，傻的从来只有我自己而已。

奉天皇帝的后人，被逼得装痴卖傻才能苟活，陛下每次提起自己的父亲和兄长，不会觉得心中有愧吗？

他完全没有，他至今对姑姑也丝毫不觉得愧疚，还能说出让我做皇后、一辈子爲他们父子所用、告慰姑姑在天之灵这种话。

陛下爲了自己的权位私欲逼死了姑姑，现在还想继续胁迫我。

他应该付出代价。

走过延福门后长长的甬道时，我问李明海：「那边是褚昭仪的蕴秀宫吧？以前最是热闹，灯火通明，夜夜笙歌。」

现在漆黑一片，寂静无声，宛如死地。

李明海低头应声「是」，我又问他：「这段日子，李公公可有给褚昭仪烧点纸？」

李明海讪笑道：「县主说的哪里话，老奴跟那毒妇可没有半点关系。」

「你跟她是没关系，但是她救了你呀。救命之恩，烧点纸总是应该的。」

李明海还在装傻：「县主可别乱说，老奴何曾受过毒妇的恩惠？」

我看着他说：「那天要不是褚昭仪承担了天威雷霆，让陛下无心再管其他人，此刻躺在乱坟岗上没人烧纸钱的，恐怕就是公公你了吧？这算不算救命之恩？」

他终於不笑了，低头撩起眼谨慎地看我。

「李公公在陛下身边这么多年，奉行不问不看不管不想，倒是也没让陛下抓到你的错处。可惜你再怎么柔顺媚事，在陛下眼里，你一日是奉天皇帝的人，那就一辈子都是他的人，终究不如自己的人可信可倚重。」

我对他笑了一笑：「再说你确实是，对吗？」

他的脸色凝重起来，与平时嬉笑油滑的模样判若两人。

我对他直言道：「安排我跟信王见一面。」

李明海面露难色：「这……信王已经出宫建府了……」

「你会有办法的，」我打断他说，「你平时怎么见他的，我就怎么见他。再说，还有太妃帮忙呢，是不是？」