「那你还期盼什么？」乐儿是不可能为他放弃亲人的，在乐儿心里他们比她的命庄重要。

「也许是赌我的傻吧？」曲琅净苦笑。

「哦？」从男人的神情她可以知道他有多重视乐儿，南魏紫淡淡垂眸。

「那要是你赌输了呢？」就会放弃吗？

「我永远不会放弃她。」就算再输一次，他也会继续缠着她，绝不让她有舍弃他的机会。

「南魏紫，你不也在赌？」他突然道：「其实你是希望昕儿来救我的吧！」否则她也不会要南昕乐选择。

看似在逼昕儿放弃他，可这何尝不是在让昕儿挣扎？愈挣扎，她就愈难对他放手。

「乐儿很久没哭了。」南魏紫幽幽道：「从十年前开始，她就不再掉下一滴泪，我很想念那个爱哭的乐儿。」

父王口中的朝阳花总是爱哭又爱笑，是南王府最耀眼的朝阳，可朝阳却慢慢凋谢，慢慢失去她的光芒。

「战场不适合她。」当时他们没有任何选择，可现在他们长大了，不再是只能任人宰割的小孩。

她也不需要妹妹保护，是她这个姐姐该保护她，而她做不到，至少……

「曲琅净，你能发誓吗？」抬眸，她定定地看着男人，「你会让乐儿成为最耀眼灿烂的朝阳花吗？」

「她会是我永远呵护疼宠的朝阳。」温润的声音坚定，毫不冲疑。

「她会幸福的。」那个男人会给她幸福的。

再见了，她最爱的妹妹。

马车渐渐驶远，南昕乐看着渐渐消失的皇城，眸光怔然。

一双手臂稳稳地将她搂进怀里。「昕儿。」曲琅净握住她的手。

「姐姐是想让我走的。」她不笨，看到瑀儿出现在大牢，她就知道了，从一开始姐姐就打算这么做了。

否则瑀儿不会到她的寝宫，不会对她说那些话，而姐姐看似在逼她，不给她任何选择，可若真如此，她不会这么轻易放她走。

姐妹多年，她怎会不懂，她的姐姐有多好？在南王府那般欢乐的时光，她的姐姐是那么疼她……

「你有个好姐姐。」他在她耳畔低语。「也有个好弟弟。」

他没对她说出和南魏紫在大牢里的对话，他想南魏紫也不要他说，她要的，只是妹妹的幸福。

「我再也看不到他们了吗……」她唯一的亲人，她再也无法与他们见面了吗？

「可以的。」曲琅净轻吻她的发。「会有见面的机会的。」

「真的吗？」她转头看他，神色茫然，像个被遗弃的小孩。

「真的。」他捧住她的脸，在她唇上坚定地留下一个吻。「而且你还有我。」

他可不许她忘了他，他会永远在她身边。

黑眸里的温柔让南昕乐笑了，「嗯，我还有你。」偎进他怀里，手指抚着他的心口。

「你的伤……」她喃喃低语，那时她刺得那么深，而且……她想到那次在寝宫，他不让她脱他衣服。

「不碍事。」他握住她的手，唇角勾起不正经的揶揄，「和你欢爱绰绰有余。」果然，看到泛红的耳根。

曲琅净低笑，手指抚过她的发。「昕儿，把头发留长吧！」

「嗯！」她点头，然后把一个东西塞进他手里。

曲琅净摊开手，赫然是他做给她的发梳，她不是丢进池塘了吗？怎么……

「我捡回来了。」在他怀里的声音闷闷的，只是耳朵却愈来愈红。

曲琅净噙着笑，将发梳别进她发里。「以后，每天我都为你别发梳。」

「嗯！」

「以后，你可以在我怀里笑，也可以在我怀里哭，你不是修罗将军，不是喜乐公主，是我的昕儿，我的朝阳。」

「……嗯。」

「只要你过的幸福，他们也会为你开心。」

「……嗯。」

曲琅净轻抚她的发，胸口感到一抹温热，他没说什么，仅是温柔地、呵护地在她耳畔道：「昕儿，我们回家吧！」

南熙十年春，炎狼国与金陵缔结盟约，举国欢腾，次月，喜乐公主病殁，同月，修罗将军消失於世，紫瞳圣女奉天命，言将军为天上神将，守护金陵，今金陵盛平，无需修罗护世。

可乡野间亦有人云将军是与公主私恋，最后两人私奔，也有人云将军与公主相恋，将军因公主病殁而伤痛，为情避世，众说纷纭，而事实只有某些人知道……

很久很久以前……

曲琅净云游各地，四处为家，这次他来到繁荣的金陵皇城，踏出客栈，就听见旁边的热闹声。

「一群乞丐在打架！」

「哎呀！怎么几个大的在打那个小的？」

「唷！那小的可真不怕死。」

听着围观的人闲语，他没什么兴趣，正准备离开时。

「啊——」突然传出一声惨叫。

「天呀！那小孩把人家耳朵咬下来了！」

曲琅净停下脚步，转头就见一名小孩吐掉嘴里的血，一双野兽般的眼睛恶狠狠地瞪着眼前的乞丐，一副「你们敢再上来，绝对咬死你们！」的态势。

而地上一名男人捂着鲜血淋漓的耳朵，痛得在地上打滚哀号。

看到这情形，其他乞丐也不敢靠近了，就怕也跟地上的乞丐一样下场，他们面面相觑，转身跑了。

小男孩抹去脸上的血渍，也摇晃着身子站起来。

见没热闹可看，围观的人也散了，地上痛苦哀叫的乞丐完全没人理会。

小男孩朝乞丐吐了口口水，跛着脚，一步一步走离。

曲琅净觉得有趣，跟在他身后。

察觉到他的跟随，小男孩恶狠狠回头，「干什么？」

他的脸很脏，脏得看不清长相，只有那双眼睛很黑很亮，身上的衣服也破烂脏污，可还是看得出是良好的布料。

「你不是乞丐。」

「你才是乞丐！」小男孩没好气地回他。

曲琅净微微一笑，那如月般俊雅的笑容让小男孩微微闪神。「那你怎会跟那些乞丐打架？」

「他们趁我一人时围堵我，还要抢我的钱，敢动我脑筋，我就要他们好看！」他是不会任凭自己被欺负的。

看到男孩眼中迸出野兽的光芒，曲琅净不禁笑了。

这男孩长大后应该不得了。

「来，你坐到台阶上。」

「做什么？」男孩瞪他。

「你的脚扭到了吧？我是个大夫。」不顾他的挣扎，曲琅净脱下他的鞋，伸手握住肿胀的脚踝。

小男孩的身体因疼痛而紧缩，却没叫出声音。

他抬头，看到小男孩抿紧唇，明明痛，可乌瞳却透着倔强。

他勾起唇，从怀里拿出药膏，帮他揉着脚踝的瘀血，「那些乞丐都比你高大，你这样跟他们单打，不怕死吗？」

「有什么好怕的？」小男孩冷哼。

「有勇无谋。」

「你说什么？」小男孩激动地挣扎。

曲琅净仍然笑，却轻易制住他。「我说你蠢，不怕不代表勇敢，反而要知道怕才会变强。」

小男孩瞪他，不懂他在说什么。「怕才是狗熊！」

「错了，一个人只有知道害怕，才知道什么该做、什么不该做。」清亮的黑眸轻闪，那眸里的光芒让小男孩怔住。「一个强者，不是只有勇，还要有谋，只拥有武力没用，还要有脑子。」

小男孩似懂非懂。

曲琅净微微一笑。「你听过楚霸王项羽的故事吗？」

小男孩点头。

「你觉得他强吗？」

小男孩再点头。

「可是他输了，自刎於乌江，强者不是就能赢，智者才能决定局势的一切，而智武并重，才是真正的强者。」

「也可以保护自己重要的东西吗？」小男孩问。

「你有想保护的东西？」曲琅净问。

小男孩重重点头，乌黑的墨瞳是撼动人心的坚定。

「那么你就要狠。」

「狠？」

「对敌人狠，对自己更要狠！」他笑，清润的嗓音一字一字打进小男孩的心。

「每个人都有弱点，要赢，就要找到对方的弱点，同样地，敌人也会攻击你的弱点，那么你就要比对方狠，除了狠，还要快，对敌人仁慈是对自己残忍，而对自己狠，你才能决绝。」

「那要是对方没有弱点……」

「那就制造一个弱点。」曲琅净微笑。「然后再伺机解决对方。」

他放下他的脚。「好了。」

他拍拍手站起身，小男孩也站了起来，发现自己的脚不痛了。

「记住了，要成为强者，就要狠，这样才能守护重要的东西。」拍拍小男孩的头，曲琅净转身离开。

看着他离去，小男孩低着头，默默往回走。

他走到皇城，从最角落的矮墙翻进去。

「乐儿！」一道白影等在那里。

「姐姐。」小男孩缩了缩身子。

看到她一身伤，南魏紫不仅皱眉。「怎么回事？怎么伤成这样？」

「没什么。」南昕乐摇头，看着美丽的姐姐，然后想着方才那位大哥哥的话。

要守护重要的东西，就要狠！

对敌人狠，对自己更狠！

这世上每人都有弱点，若没有，那么就制造一个弱点。

多年后，她早忘了那人的相貌，却将他说的话深记在脑海，并且贯彻到底。

直到某年后，她才当玩笑地把这件事说给某人听。

某人怔怔地站在原地，觉得这故事很是耳熟……

一张俊雅的脸庞渐渐扭曲。

【全书完】