名册（上）

「夏家镇位於彭山山脚，横亘於两国交界。由於没有城墙，自开国以来，便是北夷必争之地。兼之镇民来自各族，流动频繁，因此此次北夷建议将它列为两国国界，互不干涉，可供双方通商往来。」北夷使者此次来大宣，不止为了和亲，也为了解决两国近百年的争执。这些条约，杨焕之从他们到达那天开始谈判，到如今大致达成妥协，唯等圣裁。

「夏家镇，」明泉冲疑道，「就是埋葬大宣两千英烈的夏家镇吗？」

杨焕之叹息道：「不错。正是当初冯将军壮烈之地。」

明泉点了点头。所谓冯将军乃指镇北国公冯曹书。当年他镇守夏家镇，北夷突袭，在援兵未到的情况下，与两千将士在没有任何屏障的夏家镇苦撑了一天一夜，最终被瓦迓族族长韩泊烈一箭穿胸、以身殉国！而当时坚守平城不出的祁王尚螽被先皇一怒之下满门抄斩，据说还将头颅送还镇北国公府，告慰其在天之灵。这也是先皇在位时，唯一下旨抄家的皇亲。

可惜韩泊烈最后死在了跋羽尉戥的手下，大宣与北夷的这段仇恨才算不了了之。

明泉收回思绪，沉吟道：「两国通商，意义重大。要派个妥帖的人去才好。」

杨焕之看向孙化吉，只要与钱打交道，找他准是没错的。

孙化吉立刻接话道：「皇上放心，这事臣一定办得漂漂亮亮、稳稳当当。」

「漂亮没用，要银子叮当响才好。」明泉揶揄道。

孙化吉的小眼睛立刻眯成了一条缝，一脸心照不宣的暧昧笑容，「响，不但响，还很沉呢！」

明泉满意地点点头。这家伙虽然油嘴滑舌了点，做事还是很牢靠的，「这条约朕看了下，可行。杨卿这个礼部尚书当得不错，朕看……是该多下点功夫在这上面。」最后一句话讲得别有深意。

杨焕之躬身谢恩，随即与孙化吉交换了个彼此才懂的眼神，「臣先告退。」

明泉点了点头，发现孙化吉还站着未动，「孙卿还有事？」

「可不是。」孙化吉从袖子里掏出一本册子，笑得相尊弥勒佛，「皇上先瞧瞧，臣的字写得好不好看？」

他每天写奏折写得还不够？明泉怪怪地看他一眼，将册子打开，随即脸色沉了下来，「字是不错，勾画圆滑，像足其人。」

「那皇上看哪个字写得最好？」

明泉合上册子，将它往桌上一摔，「朕看你是想问……哪个名字最顺眼吧？」

「皇上英明！」他夸张地举手过头，然后弯腰到地。

「朕没记错的话，卿是户部尚书吧？怎么，这个位子坐得不舒服？想去礼部兼个侍郎？还是要来内廷执礼司当个内侍啊？」

孙化吉摸着鼻子讪笑，「皇上明监啊。这几年收成不好，这税嘛总是减一减，免一免的。国库出得多，进得少，户部日子不好过啊……」

「你这是向朕哭穷？要朕下旨加赋？」

「这倒不是。」孙化吉看她要喝茶，连忙狗腿地跑上去将茶端到她手上，「杨大人高义，体谅户部难处，自愿将每年拨给礼部的杂项银子减半，所以……」