方笙注视「石中火」。「看来，你觅来的破阵势是硕王爷布的局。」
「石中火」面有惭色。「确是我的疏忽。」
「隙中驹」笑望他。「你不是一向最聪明，这回可认栽了？」
「谁能料到王爷这般阴险。」方笙凝视杯中茶。「你不必自责，振作精神，快找到爱君下落，凭你的追击术，找个人不难。」
「隙中驹」笑道：「怎么你们都不想想，展云飞为什么救爱君？硕王爷可气死了。我想，他是不会伤她的，何况……」她瞄一眼「石中火」。「不怕他不交人，我们手中有王牌。」
方笙抬脸，挑起一眉。
「石中火」自青袍内，抽出白符交给方笙。
方笙拿过白符，凝眉问「隙中驹」：「这不是我要你销毁的白符？」但见她耸耸肩，又望向「石中火」。
「石中火」开口向方笙解释：「教主，这张白符大为可用。」
方笙凝视「石中火」，彷佛想看进他心深处，而他只一脸平静，目光清澈。
「你顾虑的对。」方笙点头同意，将白符收人袍内。「发出消息，就说白符在百罗门。为了保命，相信展云飞很快便会出现。」
「我不这么认为。」「石中人」淡道。「江湖上都说展云飞这人不受威胁，硕王爷关了他十年仍管不住他。展云飞根本不在乎这张白符，要不，怎会明知王爷手上有白符还救爱君？」
「你说的对！」方笙恼着。「看来，咱们得好好想个对策，如今，只盼爱君无恙。」
「隙中驹」忽然问起方笙：「教主，那胎明珠……」
「真惭愧，为了它让我良心不安。」方笙沉脸轻道。
「石中火」不解，望装隙中驹」。「胎明珠怎么了？」这里彷佛另有文章。
「你不知道？」「隙中驹」明眸骤亮朝他笑道。「那胎明珠可神了，它必须……」
「对了！」方笙打断她的话。「石中火」找爱君的同时，师父另外有事交代你，跟我来。」方笙带走「隙中驹」，离去前，经过「石中火」身边，她顽皮地朝他眨眨眼，附耳悄道：「下回同你说，我怎么偷来胎明珠……」说着，跟方笙步出大堂。
「石中火」忽地伸手拉住她，她愣住，回头，惊见那对从来淡漠的眼眸竟激动地望着她
「你……」「石中火」脱口而出。「留下来。」他忽地感到不安。
「隙中驹」骇住，愣在原地，情绪激动，热血澎湃。她与他四目相对，这是他首次这样明显地泄漏出对她的情感。
见师父走远了，她摹地红了脸。「你怎么……我先去看师父要交代什么事，回头再说。」她忽然似个少女，羞涩地嗔瞪他一眼。「你真是……」她好笑地掩嘴，神采飞扬地离去。啊，他果真喜欢她吗？竟要她留下，这么突然一句虽令她意外却感动莫名，她笑盈盈地离去。
相较於她无知满足的欢喜，「石中火」却是眉头深锁。他的心在胸腔内剧跳，面色凝重，对着「隙中驹」离去的方向沉思。
「隙中驹」跟着师父步进阴暗地道，那是百罗门急难时逃亡用的隐匿地道。「师父，什么任务这么重要？」「隙中驹」步伐轻快。一路微笑。「不能在『石中火』面前说么？」
地道潮湿，方笙走在前面，声线飘忽。「是啊，因为师父最器重你。」「隙中驹」听了颇为自负地笑了。「我知道。」她毫不谦虚，爽快道。「你交代的事，有哪次失败的？」她好不得意。「连胎明珠我都给您找来了。」
「不枉师父将你养大。」方笙欣慰道。
两人一路往下直至地底深处，那儿阴暗潮湿，四周石壁砌成，只有一张巨大石桌。方笙停步，背对着「隙中驹」，俯身点燃油灯，光映上他侧脸，闪烁不定。
「隙中驹」迎上去，立在师父身后，凑身笑问：「师父，是什么任务，可以说了吧？」她像小时候那样，亲昵地拉拉师父的袖子，像个顽皮受宠的孩子。
「这个任务很简单，就是——」方笙低脸，侧身。
猝然，一道银芒闪过她眼帘，「隙中驹」退身，听方笙道：「——要你死。」还来不及反应，短刀已在「隙中驹」瞪视中，刺人自己温热的腹。她愕然，握住腹前短刃，
「为什么？」她蓦地仰头瞪住方笙，他面无表情，将刀往她体内再刺人几分，冷漠地看着她大声抽气，不支倒地。
方笙俯视她，蹲下来，就像她小时候，他常做的动作，慈祥地摸摸她脸庞，亲眼地唤她小名：「小清……」然后将染满她鲜血的手，在她白色衣裳上抹净。
面对「隙中驹」愤怨的眼神他只微笑道：「师父说过，胎明珠如何使用不可说，你却想着和『石中火』说。」
「隙中驹」倒在地上痛得浑身战栗，她震惊至极。「……他……他是自己人……」此际震撼的感受多过伤痛，这个男人，这个亲手杀她的男人，和那个将孤儿的她养大、给她温暖家庭的方笙是同一人吗？十几年朝夕共处，怎么她竟完全不知这人面目？
方笙冷道：「唯有自己，才是自己人。」他抬眼凝视「隙中驹」。「师父要你烧了白符，你却将它给『石中火』。在你心中，师父的地位早被他取代，是不？」惊惧的目光逐渐因疼痛和愤怒而朦胧。「就因为这样……你……你杀……我？」只是这么小的错误？
「有了胎明珠，只要再找到宝盒，就可恢复我百年功力，小清，师父不再需要你们……」
他冷漠地看着泪水淌出她眼角。「嘘。」他竟还伸手抹去她眼泪，声音温柔亲呢。「乖，别哭喔，死了，就不痛了……」
大量失血令「隙中驹」视线模糊，意识逐渐混乱，她眼中的方笙的身影渐渐淡了，她捂着伤口，腹内利刃锐利戳刺，却比不过心被撕裂的痛。
「原来……」她眨眨眼，试图认清眼前男人，她咬牙用残存的力气恨声道。「『隙中驹』……『石中火』……『梦中身』……我们……」她悲哀地合上眼。
「都不过只是你的棋子……」眼中的泪淌落。
这一生竟被方笙操控利用，多么可笑，他们三人全忠心耿耿，满心感激地在为他卖命，而真相竟如此不堪！他们帮的敬爱的竟是这么个残酷自私冷血的恶魔，太可笑了……她不甘心，她真不甘心！她这一生竟这样浪费了……
弥留之际，「隙中驹」只是惶恐地担心「石中火」，不，她要告诉他，方笙的真面目，她要提醒他小心。可恨……这太可恨０隙中驹」遗憾地想到，「石中火」今日深情的眼眸，温暖的嗓音，那样柔情地拉住她手臂，要她留下。
「石中火」……死前她想的都是这个男人最后也是最初一次温情的脸，变幻成这一生她最美的回忆，一直在她脑海里重现，直至死亡的阴影笼罩，直至脑子一片空茫，直至失去知觉……
方笙没有再看「隙中驹」一眼，他恍若无事一般吹熄灯火，在黑暗中拾级而上，他思绪飞扬，情绪激动。
他的雄心壮志，他这几十年的委屈，就快伸张，如今只差彤爱君带来宝盒，便可轻易灭了王府，称霸一方。
他忍不住露出得意的表情，只在无人时，他才会显现出那样自负的模样，通常他都很小心地戴着慈爱的面具领导下属。
可是，很快的，他不再需要依赖任何人保护，他的双手将足以劈死所有敌人，他又将是那个叱吒江湖的风云人物，那个天下无敌纵横十方的方笙，所有人都要向他低头，所有人！
他笑了，他信彤爱君会乖乖将宝盒送来，毕竟，彤家可是欠足他人情，她或者会有迷惘的时候，但她母亲从不忘记报恩必要时，亦可好好利用她母亲去向爱君施压。
可怜的彤家，永远不知他对他们做了什么，而这个秘密将永远埋在方笙心海，谁也别想拆穿他的真面目。
一离开黑暗地道，光明中，方笙又是一副温文俊逸、道貌岸然的模样。脸上没有一丝丝邪恶气息，有的只是斯文祥和，他，永远记得，将面具戴好。
暗处奔来一人。「大爷——」彤母满脸泪，焦虑地喊住他。
方笙停步，凝视彤母。「怎么了？」
「青铭……青铭不见了！下人要我别惊动您，可找了一天，那孩子重病，不能行走，怎么会忽然失踪？大爷——」彤母焦急地揪住他袍子哀求。「帮我，您帮我，我就这么个儿子，我怎么办啊？」她惊惶痛哭。
方笙脸色微变，旋即俯身轻拍她的背，柔声安抚。「别急，准是王府为了逼爱君交出宝盒才掳走青铭，放心，等爱君将宝盒交回，我功体一恢复，即刻将你儿子救回，他不会有事的，您千万别急坏身子。」
「爱君呢？她为什么还不回来？已经好些天了……」她啜泣着。「我的女儿……她……她没事吧？」
「没事、没事。」方笙又说。「记得爱君一回来，就将宝盒给我，她拿着那东西太危险。彤夫人，您放心，我保证将青铭平安救回。」
听方笙一再保证，彤夫人才勉强镇定下来。「谢谢您，谢谢您，大爷……您真是我们彤家的大恩人，我……我真不知怎么说才好……」她又热泪盈眶，不住地道谢。