第八章 飞剑
九月初一，晨时光景，叶昊天跟随大家来到天师洞，今天的讲经由少阳真人主持，他讲的是符菉。叶昊天知道这些都是道家各门派的不传之秘，所以听得非常认真。
少阳真人对符菉进行了大致的论述：「符菉是符和菉的合称。符指书写於黄色纸、帛上的笔画屈曲、似字非字、似图非图的符号、图形；菉指记录於诸符间的天神名讳秘文，一般也书写於黄色纸、帛上。道教声称，符菉是天神的文字，是传达天神意旨的符信，用它可以召神劾鬼，降妖镇魔，治病除灾。符菉样式千奇百怪。
归纳起来主要有如下四类：（一）覆文。多数由二个以上小字组合而成，少数由多道横竖曲扭的笔划组合成形。（二）云篆。据说是天神显现的天书，实即模仿天空云气变幻形状或古篆籀体而造作的符菉。（三）灵符、宝符。由更为繁复的圈点线条构成的图形。这是数量最多、使用最广的一种符菉。其中除屈曲笔画外，又常夹有一些汉字，如日、月、星、敕令等字样。（四）符图。由天神形象与符文结为一体的符菉。」
「我们青城道家十分重视符菉的书写方法，『画符不知窍，反惹鬼神笑；画符若知窍，惊得鬼神叫。』必须要做到心诚。诚则灵，不诚则不灵。符者，阴阳符合也，唯天下至诚者能用之，诚苟不至，自然不灵矣。故曰，以我之精合天地万物之精，以我之神合天地万物之神。精精相附，神神相依，所以假尺寸之纸号召鬼神，鬼神不得不对。」
叶昊天听得津津有味，但感觉还有很多不足之处。讲经结束，众人散去。叶昊天走向少阳真人，欲寻问书写灵符的细节。少阳真人招了一下手「跟我来」。
叶昊天跟着少阳真人来到他修真的地方「上清宫」。
少阳真人吩咐叶昊天坐下，然后说：「符菉有一个关键所在，那就是运气书符。即要求书符者平时有内炼工夫，书符时发放精气於笔端，使符菉上附着气功家的精气。『以道之精气，布之简墨，会物之精气。』『符朱墨耳，岂能自灵；其所以灵者，我之真气也。故曰，符无正形，以气而灵。』符菉只是形式，起作用的是附着其上的精气。」
叶昊天但觉眼前豁然开朗，接着问「符菉图形众多，但不知如何选择最有效的符菉？」
少阳真人从静坐的圃团下摸出一本不太厚的小册子，递给叶昊天，说道：「因为你为青城立了大功，我把这本书授给你，这里有祖师传下的法门，也有我自己多年经验的总结，你拿去看看，有不懂的地方回来问我。」
叶昊天没想到所得如此之丰，不禁对少阳真人谢了又谢，高兴地转身离开。
午饭以后，叶昊天取出符菉册子，用心研读，只花了半个时辰就熟记心中。由於功力增进，他发现自己的记忆能力也增强了一倍。
又取出赤阳真人传下的外丹书卷，从头阅读。
丹书上针对每步功法的修炼都有相应的丹药。炼精化气有「补中益气丹」；炼气化神有「还神丹」；炼神还虚有「入虚丹」，元神出壳有「导神丹」；分神有「分神丹」，合体期有「并神丹」；渡劫有「寂灭丹」，飞昇还有「仙籍丹」，应有尽有，不胜枚举。每种丹药的配方炼法都有记载，所需药材千奇百怪，十分罕见。怪不得赤阳真人感叹「丹好炼，药难求」。连最简单的补中益气丹寻常人可能一生也难以配齐。
叶昊天花了一个时辰才将药品、处方、炼丹一一记在心头。他决定有空一定要把这些药材全部找到，然后炼成丹药。前景多么美妙，他想想就笑了。然后把两本书收在干坤锦囊里。
入夜，他取出玉精，继续练功。首先服下三片灵芝，不一会儿就觉得丹田重新充满了内气，然后又服下五颗还神丹，静坐炼气化神，但觉元神逐渐长大，从拳头长大到一尺大小，眉目清晰，跟自己一模一样。他感到自己的功力又长进了很多，很可能已达到第一界的最高层七曜摩夷天。
九月初二日，没有讲经安排。晨时，叶昊天来到天师洞拜见师傅。
青阳真人一见他就吃了一惊，道：「你现在面色晶莹如玉，神清气明，双目放出异彩，看来快要进入第二界了！」
叶昊天如实禀告自己的练功感觉。
青阳真人听了，感慨地说，「天才！当年我修炼到你这一步足足花了一百八十年！」
然后又指点道：「你可以锻炼元神出壳了，刚开始要小心谨慎，不可让元神离开太远，有危险立即收回。等到元神大到同身大小，可以开始修炼炼神还虚的功法。」
叶昊天对师傅说想出去走走，找点灵药，可能有助於以后的练功。
青阳真人道「修炼道法，不拘形式，不拘地方，随遇而安，一切你自己作主。」停了一下，他接着道：「你等两天再走，让我好好点拨你一下。我先画一道灵符给你。」
说话功夫，青阳真人脚踏天罡北斗，以手代剑在叶昊天身上画了道符菉。叶昊天全身似乎笼罩了一层金光，胸前似乎还有几个字，仔细一看好像是「青城长乐真人」。
青阳真人说「你只要意存印堂这道灵符就会显现出来，青城山修至真人境界的只有为师和四大长老，下一个就是你了。只要是青城的道人看了灵符就可以认出你来。此外这道灵符还可以在危急关头保护你三次，只要对方功力不超过为师，你将毫发无损，如果对方功力太强，也必须先破了灵符。」
接着青阳真人说：「你上青城时日很短，我没有传你什么，这两天我传你青城剑法吧」。
说话间走到院中，自己先展示了一遍七十二式青城剑法。刚刚完成，回头一看叶昊天取了把木剑正在模仿，架式竟然有七八分相似。