骑着金兵的骏马疾驰到半夜，春雨渐停，我们看见不远处有一户农家，便驱马过去借宿。

敲门等了半晌，无人开门，他用力推开门，屋中却无人。

点燃半根蜡烛，发现这户农家家徒四壁，干净整洁，想来是屋主南下逃难去了。

灶间还有一些木柴，搬到屋中引火点上，我们脱下外袍烘干。

一抹触目的红令我眼睛一跳，他的后背衣袍已被染红。

“我看看你的伤。”我暗自思忖着他究竟何时被金兵划了一刀，而他竟然一声不吭，忍到现在。

“皮外伤罢了，长公主无须担心。”他淡淡一笑。

从包袱里拿出金疮药，撕开一截袍角，接着为他包扎伤口。

我打上结，倏然，叶梓翔侧过身子，握住我的手，“得长公主悉心照料，末将三生有幸。”

火光在他清俊的脸上跳跃，他的目光也因了火光而变得熠熠有神。

我窘然抽回手，低下目光，“再过两个时辰天就亮了，安歇吧。”

他拉好贴身单衣，屋中寂静。

农屋只有一张床，他坚持在地上将就一晚，但是他已受伤，加之今夜下雨寒凉，如果他因而受寒那就大为不妙。我命令他睡在床上，他才顺了我的意。

这一晚，我与他同床共眠。

他是磊落君子，恪守君臣之礼、男女之礼，与我保持着微末的距离，没有冒犯我。

我们抵达镇江府的次日，韩世宗也率领水军八千赶到镇江府。

叶梓翔与浙西制置使韩世宗早已相识，此番相见，分外开心，互拍肩膀，哈哈大笑。

韩世宗年过不惑，身形魁伟，浓眉精目，美髯飘拂，正是忠勇之相。

他转目看我，目中精光闪动，“这位公子是……”

叶梓翔含笑介绍道：“这位是宁国长公主。”

韩世宗一惊，立即躬身行礼，“末将不知长公主驾到，未及远迎，长公主恕罪。”

“韩将军快快请起。”我赶忙道，“皇兄一向重用韩将军，韩将军为君分忧，守镇江，驱金贼，我宋有韩将军如此安邦栋梁，金贼何愁不灭？”

“末将惭愧，末将没能遏住金贼南下，以致御驾受惊，南下避祸……末将无能……”

说到此处，他万分羞愧悲愤，双目微闭，悔与恨交杂在眼底。

叶梓翔安慰道：“韩将军放心，陛下在温州，该是无碍。”

韩世宗突然想起什么，喜道：“陛下神勇，台州海战，以四千余人击退万余金兵，为我宋扬眉吐气，实在痛快人心。”

叶梓翔看我一眼，见我没有阻止他，道：“韩将军，其时陛下……并不在台州，也不在海上。”

“陛下不在海上？”韩世宗满目惊异，又道，“金兵和我军将士都以为陛下航海避兵，假若陛下不在海上……”

“航海避难的‘陛下’，可不就是宁国长公主？”叶梓翔笑道。

韩世宗惊愕万分，叶梓翔简略地解释一番，又道：“陛下万金之躯，身系天下苍生与国朝基业，御驾行踪自然不能为金贼所知，长公主便想出如此妙计，转移御驾，以身犯险，混淆金贼视听。”

韩世宗赞许道：“长公主智勇双全，末将敬服。如此说来，一箭射中金将完颜阿里蒲芦浑，便是长公主所为。”他竖起大拇指，“长公主射术非同凡响。”

我柔然一笑，“韩将军谬赞。”

当夜，我与二将看着镇江地形舆图，研究、商讨拦截金贼之策。

韩世宗屯兵焦山，兵备事宜准备就绪，只待金兵的到来。

丁巳，完颜弼十万大军直驱镇江府。

韩世宗以八千水军伏击十万金兵的这日，叶梓翔带我站在一处高地上远远观看。

十万金军分布在小战船上，於江上一列排开，犹如一条长长的黑龙，蜿蜒匍匐於焦山与金山之间的长江水面上，军纪齐整，气势惊人，仿佛完颜弼一声令下，那条黑龙便会腾地飞跃而起，冲上云霄，越过长江。

八千水师对阵十万精锐之师，形势堪忧。

忽然，焦山与金山的中间水域，忽有形制高大的海舰驶出，猛烈攻击金兵战船。

去岁金兵南下浙东之后，韩世宗便命人加紧制造作战用的海舰。海舰形体高大，稳定性好，攻击力强，非小型战船可比。

金兵战船遇上海舰，便只有挨打的份。

韩世宗以八千水师从十万金军的中段伏击金兵，以迅猛的速度拦腰截断金兵，打得金兵狼狈不堪，击毁敌方战船甚多。

金兵遭到截击，不敢妄动，便停留於江上，派人送出一封书信给韩世宗，约定两日后再行决战。是夜，韩世宗与叶梓翔、我商讨对策，皆认为此乃完颜弼缓兵之计，不能相信。

果不其然，这夜，完颜弼乘着夜色、亲率部将潜到金山龙王庙站侦查敌情，被我军堵截，埋伏的水师追击数里，完颜弼才逃掉。

两日后，宋金於长江水上交战。

叶梓翔与我都在主帅海舰上，看着韩世宗指挥水师作战。

虽然水师兵少，海舰亦不多，然而，韩世宗不愧是我宋不可多得的猛将，指挥时从容镇定，脸孔紧绷如弦，手势干脆利落，指点江山一般，魄力非凡。

韩世宗夫人亲自擂鼓助威，令水师士气大振。

江风猎猎，风帆嘭嘭作响，吹起她的红衣，宛如一团火焰在风中燃烧飞扬，点燃了众士兵的激昂士气。

顿时，我觉得心中好像也有一把火，豪情万丈。

金军战船整齐地铺陈於江面上，船上弓箭手引弓搭箭，蓄势待发。

江水辽阔，烟波浩渺，春风寒面，心中却是火热。

叶梓翔与我相视一笑，他神采奕奕，一向温润的眉宇微有凌厉之色，江风荡起他烟白色的衣袂，宛如疾速行进的行云。

这一战，打得异常激烈。

金船抵不住海舰的袭击，不是被撞翻，就是被火焚烧。

金兵死伤惨重，节节败退之下，仓惶后撤。

此次重挫金军，我军士气如日中天。

忽有一日，我无意间听见几个士兵在说金兵於台州海战战败北退，他们还说到宁国长公主射了金将一箭，射术非凡，巾帼不让须眉，云云。

我一惊，很多人都已知道航海避兵不是六哥、而是我？

我向叶梓翔和韩世宗提起此事，韩世宗意识到此事后果堪重，立即请罪。

他垂首道：“长公主，那日末将与部下提起长公主射术了得，射中金将的那一箭，乃长公主所发。末将并无对部下提起长公主代陛下航海避兵，他们只知陛下与长公主亲自督战，击退金贼。末将并无折损陛下之意，长公主明鉴。”

我道：“代兄避兵一事若是传扬开来，皇兄必定以为我到处宣扬，污损皇兄清誉，皇兄怪罪下来，我与韩将军都担待不起。”

“末将言辞有失，但凭长公主责罚。”

“下不为例，往后韩将军务必言辞谨慎。”

代六哥航海避兵一事没有流传开，我便放心了。於是，再次叮嘱他们莫再传扬。

完颜弼遣使求见韩世宗，言道：愿以在江南所掠财物全部献给韩将军，借道北归。

金国通事翻译了使臣的话，韩世宗闻言，大怒，“尔等所掠财物皆为我宋所有，贵国元帅以我宋之物与我借道，豺狼之心当真可笑之极。”

完颜弼真不要脸，竟然以我宋财物开道。

金国使臣再劝道：“此乃元帅小小心意，韩将军何必拒人於千里之外？韩将军为国守疆，无非也是为了金银财帛，然而宋主自登基以来，国库并不充盈，给不了韩将军多少赏赐，元帅念及韩将军劳苦功劳，特将所掠财物献给韩将军。”

韩世宗严词拒绝：“此事不必再说，你且回去告诉贵国元帅：还我两宫，复我疆土，则以相全。”

果然是我宋忠心耿耿、刚正不阿的猛将！

金国使臣闻言，沉思片刻又道：“韩将军不必急於一时答覆，元帅说，韩将军可考虑三日。”

韩世宗正欲开口，我摆手阻止，对使臣道：“此事没得商量，告诉完颜弼，若要北归，就送还我宋二帝，否则我让他有来无回，长江天堑就是他的葬身之所。”

话音一落，金国通事立即翻译，使臣惊震地看我，也许是惊异於我直呼金国元帅之名吧。

我冷目看他，以居高临下的姿态与目光，他似在研判着什么，半晌才避开我的目光。

金国使臣没有完成使命，讪讪回去。

翌日，完颜弼见行贿不成，便率军溯江而上。

韩世宗率水师沿江追击，且战且行，并不紧逼。

夜里，我们在海舰上研究镇江府与建康府周边一带的长江地形。

叶梓翔指着舆图上的一处地方，“这里就是死港黄天荡，照目前金军的行进方向来看，必定落入我们的圈套，驶进黄天荡。”

完颜弼十万大军趋近镇江府之际，我们便制定了全盘作战战略，决意在黄天荡困死金军。

韩世宗点头，“假若金军中有熟悉建康、镇江长江水域之人，我们未必可以瓮中捉鳖。”

“密切注意金兵动向，看是否有宋人进出金贼战船。”我凝视着黄天荡，真想把全部金兵扔进黄天荡填平水域。

“长公主，末将已经派人侦察。”韩世宗道。

(本章完)