“奴婢听王公公手下的一个小公公说……”怀瑜咽了一口气，惊骇得面色绯红，“金国来使，说金国皇帝要和我们大宋和亲……”

“和亲？”怀瑾惊叫道，水灵的眸子睁得大大的，“宫中就只有咱们公主，若是和亲……不对，几年前，陛下还封了两个宗室女为公主，还有几个郡主，不一定是公主……”

“此事当真？”我声色不动地问，心中却已是惊涛骇浪。

“当真，那小公公在御前伺候，和别的公公私自说起这事，奴婢无意中听见的。”怀瑜所说的应该不会错，御前伺候的公公听到的事更不会假。

完颜亮为什么派使臣来大宋要求和亲？难道是听闻大宋皇帝认了一个义女、册封为沁宁公主？难道他知道“沁宁”这封号的深意，知道沁宁公主就是我？难道他已经知道我根本没有在那场大火中丧生、秘密逃出金国？

越想越害怕，越想心越乱，那些尘封的屈辱、痛楚乍然翻涌上来，充塞在心间，搅着我的五脏六腑，痛、恨、惧迅速纠在一起，弥漫开来，再一次折磨我。

原以为早已忘记那段不堪的回忆，原以为此生此世再也不会听到、想到“完颜亮”这三个字，原以为不会再与他有任何牵扯，却不料，我躲得这么远，他仍然穷追不舍，仍然不放过我。

完颜亮，你非要赶尽杀绝吗？

怀瑾忧心忡忡地问：“公主，这可怎么是好？”

怀瑜略歪着头，寻思道：“陛下这么喜欢公主，必定不会让公主和亲，再者，陛下一向憎恨金人，一定不会应允金国皇帝的请求。”

怀瑾发现我的异样，扶着我，关切地问：“公主，您怎么了？您为什么抖得这么厉害？”

我无法克制四肢的颤抖，无法冷静，无法不惧怕，颤声吩咐道：“怀瑜，去资善堂看看皇兄在不在，若他还在宫中，请他速速前来。”

怀瑜立即去了，怀瑾扶我坐下来，倒了一杯茶，“公主，喝杯热茶吧。”

我颔首，就着她的手饮了一大口，然而，这热茶还是无法驱除从脚底蔓延而上的寒气。寒冷直抵心间，冰着我的肺腑，我冷得瑟瑟发抖，无力自控。

怀瑾担忧地看着我，劝慰道：“公主别怕，金国再霸道、强横，陛下不应允，金国皇帝也没辙。公主放心，陛下不会让公主到金国受苦的。”

是啊，我怕什么？我已经不再是当初那个无权无势的黄毛丫头，不再是任人欺凌、宰割的女子，如今，我有大宋皇帝的喜欢与疼惜，有整个大宋当靠山，我根本无须害怕。即便完颜亮硬要沁宁公主和亲，还要看宋帝应允与否。

冷静了一些，头脑也清晰了，我再喝了一杯热茶。

不久，赵瑷匆匆赶来，我让怀瑾、怀瑜到外面守着，不许任何人进来。

“二哥，金国来使，说要和我宋和亲，是真的吗？”我紧紧拽着他的手腕，他亦一脸凝重，忧色深重。

“确有此事。”他嗓音低沉，仿佛凝结着浓郁的忧愁，“今日早上，金国使臣在大殿上传达金国皇帝的意思，说金宋两国修好，为两国友好邦交计，两国和亲，以示诚意。金国使臣还说，金国皇帝非沁宁公主不娶。若得沁宁公主，必以后位属之。”

果然是完颜亮的意思！

完颜亮果然猜到我就是沁宁公主！

心跳再次加剧，刚刚冷静下来的情绪再次高涨，我无法不激动，无法不心惊肉跳。

赵瑷扶着我的肩，安慰道：“别担心，父皇不会应允的。”

我迷惘地看他，他沉稳的声音似有令人心安的力量，“父皇一向痛恨、憎恶金贼，怎么会让你嫁给金贼？再者，父皇这般喜欢你、疼惜你，也不舍得让你嫁那么远。”

“可是，金贼一向强横霸道，父皇不应允，金贼会善罢甘休吗？”我担忧地问。

“此事的确难办，不过你也不必忧心，父皇会处理的。”他这么劝我，自己却眉头紧锁。

“奴婢参见陛下。”殿外传来怀瑾、怀瑜叩拜的声音。

赵瑷和我立即迎接圣驾，宋帝踏入大殿，颇为意外地看了二哥一眼。他头戴金冠，身着玄色帝王袍服，袍子上以金线绣着栩栩如生的飞龙，龙首昂扬，利爪锋利，直欲扑出来。

他坐在首座上，我连忙吩咐宫人奉茶，赵瑷谨慎地问：“父皇可是从书房过来？”

宋帝颔首，面色颇沉，“和几个大臣商议要事。”

我哭丧着脸，赵瑷看看我，又问：“可是金国来使所提和亲一事？”

宋帝静静地看我，双目似有倦色，“澜儿，你已听说和亲一事？”

我心慌意乱，凄楚地问：“父皇要将儿臣嫁往金国吗？”

他怔忪地瞧着我，眼神似深似浅，别有深意，眸光却越来越远，远得我和二哥都追不上，远到了遥遥的天际，远到了许多年以前……

这样的神色，这样的眸光，我看不懂，他为什么发愣？

赵瑷与我面面相觑，却又不敢出声惊扰。

好一会儿，宋帝才回过神，“别担心，你是朕最疼爱的公主，朕不会让你嫁给金国皇帝。”

我点头，好似心中的一块大石缓缓落下。

“父皇，金国皇帝为什么突然遣使来求亲？而且还指定皇妹和亲，这太不可思议了。”赵瑷眉眉峰如刀，刀锋般锋利，“儿臣听闻，金国皇帝完颜亮弑兄篡位，是残暴不仁的乱臣贼子，此次突然要和我宋和亲，会不会有什么阴谋诡计？”

“完颜亮弑君，篡位后以铁血手段控制皇宫和上京，不久杀了很多宗室子弟，残暴之名早已传遍天下。”宋帝的双目迫出凛然之气，“无论他有什么阴谋诡计，如此暴君，朕绝不会将澜儿嫁给他！”

“完颜亮会善罢甘休吗？”赵瑷担忧道，“那个金使那不思扬言，完颜亮有十二分的诚意求娶皇妹，以金国后位和两国友好邦交为聘礼；若我们婉拒和亲，那便是我们藐视金国，宋金两国便不友好。儿臣担心，完颜亮不会善罢甘休。”

“即便兵戎相见，朕也不会牺牲澜儿的终身幸福！”宋帝断然道，恨得咬牙切齿，“那不思当着众文武大臣的面，转述完颜亮的话：若朕不应允和亲，便是大宋之过，金国铁蹄便渡过长江，直逼临安！”

心头大震，似五雷轰顶一般，我不自觉地后退一步，紧紧地握着拳头。

完颜亮，果真是赶尽杀绝的地府阎罗！

赵瑷恍然大悟，“如此看来，完颜亮求娶皇妹只怕是托辞，发兵南伐、侵我大宋才是真正的目的。”他怒哼，玉朗的面庞顿生千万豪气，“完颜亮欺人太甚，父皇，儿臣愿身先士卒、效力军中，抵御金兵！”

宋帝面色稍霁，颇为安慰，“你有这份心就够了，此事日后再议。澜儿，你不必担心，家国政事，朕自会处理。”

我勉强地微笑，“谢父皇。”

翌日，老师讲授后，我正要回沁阳殿，赵瑷对我说，金国使臣要求见见我这个沁宁公主，说这是金国皇帝的旨意，好让随行的画师画下沁宁公主的倾世美貌。

宋帝一口回绝，严肃道：大宋公主金枝玉叶，养在深宫，容貌、风姿岂能轻易让人窥见？

这个要求，本身就十分无礼，是对大宋与沁宁公主的侮辱。

不过，宋帝决定明晚设宴，在紫宸殿宴请金国使臣，以示友好。

完颜亮命画师随行，画下沁宁公主的画像，此事颇为蹊跷。

难道他还无法确定我是沁宁公主？

若真如此，那便好了，此事还有转圜的余地。

二哥嘱咐我，这些日子最好不要出宫，省得横生枝节。眼下风声鹤唳，金人就在临安城，我怎会在这节骨眼上出宫？

既然宋帝设宴款待金国使臣，那么，我便偷偷去瞧瞧，那金国使臣是怎样的。

国宴这晚，夜色笼罩了整个皇宫，寒风从朱红的宫墙、殿宇的瓦顶刮过，呼呼有声，肆虐人间。怀瑾、怀瑜找来一套内侍衣袍，在她们的安排下，一个小公公带我进入紫宸殿。

殿上灯火明亮，仿如白昼，宴席上金玉流光，丝竹管弦悠扬悦耳，舞姬婀娜舞袖飘飞。

宫眷并无出席，只有宗亲、重臣作陪，赵瑷便在其中，百无聊赖地看着歌舞。

左列前四席是金国使臣，在一堆宋人中，身穿金人服饰的他们尤其扎眼。他们豪爽地饮酒吃肉，不像宋人那般拘束、持礼，不时地向大宋君臣敬酒，宾主尽欢。

为首的那个使臣应该就是那不思，我不认识；他的下席此时并无在座，不知道是谁，其他二人，我也不认识。在金国的那一年多，我困在金宫，并不认识多少朝中大臣，自然也不认识这几个使臣。

其实，也只是来瞧一眼，求个心安罢了。

正打算悄悄地退出大殿，却传来内侍的通禀声：“太后驾到——”

宋帝面色微沉，起身迎接，宋臣和金国使臣也跟着站起身。我弓着身子、低着头，以眼角余光望着皇太后稳健地踏入大殿，步履如风。凤冠上缀满了珠玉钗钿，深青凤袍隆重而端庄，可见她精心妆扮过，特意出席此次国宴。

宫人立即搬来宴案，放在宋帝右侧，待一切就绪，她挥手让众人坐下来，脸庞浮起一抹灿烂的微笑，扬声道：“坐吧，都坐吧。哀家听闻今晚宴请尊贵的远客，便来凑凑热闹。”

“太后凤颜尊贵，今晚得见太后，下臣之幸。”那不思以金礼行了一礼。

“客气了。”皇太后端起酒杯，舒朗道，“哀家敬各位远客一杯。”

各自饮下，歌舞继续。

看得出来，对於她的突然出现，宋帝并不欢喜，虽然他淡淡的面色瞧不出丝毫情绪。

这些日子，皇太后幽居慈宁殿，没有踏出殿门半步，像是与世隔绝一般，今晚怎么突然驾临紫宸殿？她有什么目的？

这个老太婆做任何事都不会无的放矢，前来国宴，必定有她的打算。

於是，我继续待着，静静候着。

金国使臣一一向皇太后敬过酒，她侧首对宋帝笑道：“哀家听闻，金使想见见沁宁公主，陛下不允，可有此事？”

宋帝眉心一蹙，又立即展眉，“母后，确有此事。男女授受不亲，我大宋公主金枝玉叶、尊贵无比，怎能让外人窥视？”

那不思笑道：“陛下此言不差，不过下臣钦慕沁宁公主倾世容貌，才想见一见，并无不敬之意，还望陛下、太后明鉴。我大金国陛下听闻贵国沁宁公主琼姿玉骨、美如天仙，这才着下臣将公主的美貌画下来，好让我国陛下一睹公主美貌。”

皇太后笑道：“这也算不得什么不敬。数年来，宋金两国友好，再无兵事，金国遣使求亲，我大宋自当为社稷、臣民思虑，极力促成这桩良缘。沁宁公主貌美如花，早已传扬天下，贵国皇帝思慕公主，也属人之常情。赠他们一幅公主画像让他们带回去，也在情理之中，也显得我大宋胸襟若海。”

那不思哈哈一笑，“太后此言甚好，甚好。”

“此事朕自有决断，母后不必费心。”宋帝的脸上没有一丝暖意，转向金国使臣时，却含了一点笑意，“那不思，今晚的美酒佳肴、歌舞丝竹，可还满意？”

“满意，满意。陛下盛情款待，下臣感激在心。”那不思弯身一礼。

“好！今晚就尽兴地喝，不醉不归！”宋帝举杯，一饮而尽，搁下酒樽时，展眉一笑，“对了，那不思不远千里来到临安，一路舟车劳顿，辛苦了。朕备了一份薄礼，已遣人送至大人下榻的馆府，还请大人笑纳。”

“哦？敢问陛下，是什么厚礼？”那不思兴致勃勃地问。

“宴后回去，你就知道了，朕保证，大人不会失望。”宋帝越发神秘地笑道。

“那下臣就先谢过陛下赏赐。”那不思笑呵呵道。

君臣融洽，宾主相敬，和乐融融。

宋帝不理皇太后，她独自饮宴，时有臣工上前敬酒，才略略展颜。

我恨恨地盯着她，心中似有微火焚烧。难怪她忽然驾临紫宸殿，原来是要将我嫁往金国，一来修好宋金两国邦交，二来将我这个祸害“逐出”皇宫，如此算是巧妙地料理了我。

然而，她的儿子很清楚她的盘算，一口回绝了她。

她这般恨我，极力置我於死地，由此可知，她恨毒了娘亲。

(本章完)