第十章

如意完全没料到，会在上林苑遇上乌老妖，还被掳回徳芳宫。虽然她想大叫，可惜嘴巴塞了布，只能发出徒劳无功的单音。

“唔——”救命啊！

仔细检查过绳索，确定这妮子无法自行脱困，乌嬷嬷丢下一句“晚点再来收拾你”，就离开柴房。

虽然不清楚乌老妖为何要抓她，可如意再笨，也知道不能坐以待毙。但因手脚被牢牢绑住，她只能像只虫子般，歪歪扭扭地朝门边挪移。

突然，那扉门又呀地打开……

是锦儿。

“唔、唔！”身躯扭得更加厉害，为乍现的一线生机而欣喜。

她犹豫了下，才扶起如意，拉掉那团软布。

“谢天谢地！”重获自由的小嘴，马上叽里呱啦道：“锦儿姐姐，那乌老妖莫名其妙就把我抓来，幸亏你出现了。快点帮我解开绳子，否则吉祥等不到我，一定会心急的。”

但锦儿却双手未动，“对不起……”

“你干嘛跟我说对不起？”见她满脸愧疚，如意不禁猜测：“难道……约我见面的人，不是吉祥，而是乌老妖？”

“……”低头默认。

“你、你为什么要骗我？

“我是逼不得已的！”锦儿忍不住哭了，“娘娘说，我若不以计行事，就只有死路一条。”

又是德妃？

“可我不懂，为什么她三番两次想害我？”如意实在想不透。

“我起先也不明白，直到无意间听见娘娘和乌嬷嬷的谈话，才晓得是因为你曾撞见她与使节大人在林里幽会，娘娘担心丑事外传，所以想取你性命。”

“我哪时候撞见他们——”她脑中蓦然闪过一道灵光，“啊，莫非是那一夜在后花园……”

抹了抹泪，锦儿又道：“实不相瞒，今晚娘娘要除掉的不单是你，还有吉公公。因为她怀疑，皇上许久不来德芳宫，就是被男宠给迷惑，所以叫我用你的名义，约吉公公二更时到日月湖相见，以便嬷嬷下手。”

这惊人的内幕，可吓坏了如意。

“姐姐，我不怪你出卖我，但吉祥有恩於我，我不能眼睁睁让他送死，求你念在咱们交情一场，赶快去阻止他吧！”

“很抱歉，我帮不了你……”乌嬷嬷会杀了她的。

“这不是在帮我，而是帮你自己。”如意殷殷地分析道：“你想想，皇后那么疼我，而皇上又对吉祥十分倚重，一旦我俩死於非命，主子必会追查真凶，届时你可脱得了干系？”

“这……”锦儿不安的神色，似乎已经动摇。

“再者，德妃个性乖戾，乌老妖手段残酷，等杀了我和吉祥之后，哪有可能独留你一个活口？如此浅显的道理，连我这么笨的人都想得到，你怎会相信她们的鬼话？”

“可是我——”

“你在这里做什么？”

阴沉的男嗓，打断两人的交谈。

“使节大人？”见戈尔泰立於门口，锦儿连忙把布团塞回去，解释道：“我听到有怪声，就进来瞧瞧，原来这贱婢想逃跑呢。”

他勾了勾唇，“有我在，谅她插翅也难飞，你下去吧。”

第一次在后花园看到如意时，他只觉得这丫头样貌普普，没想到相隔两个多月，她竟像换了个人似的，变得这么漂亮。

“可嬷嬷吩咐，要我看紧她……”

“没关系，我刚才跟嬷嬷讲好了，这丫头就交由我处置，而且她已经前往日月湖去猎杀那只兔崽子了。”跨入屋内，戈尔泰将囚犯抱到旁边的小床，又瞪了锦儿一眼，“还不出去？”

“是！”尽管忧心好姐妹的安危，锦儿也只能听命告退。

支开了吓人，戈尔泰就支起如意的粉颚，故作同情地道：“瞧你难受的，这样吧，我拿掉这块布让你喘口气，可你千万不能大声张扬，否则惊动到娘娘，我就惨了。”

“嗯。”不知戈尔泰起了色心，她一能说话，就天真地向黄鼠狼求救：“使节大人，你跟娘娘的事，我毫不知情，求求你放我走吧。”

“哈哈哈，傻瓜才会放掉到嘴的鲜肉。”

克兰公主丰满的体型，固然是戈尔泰的最爱，但日盛姑娘的窍柔之美，他也颇感兴趣。

不过，德芳宫的奴婢都太清瘦，看了就倒胃口，而如意则综合了各方的有点，该突的突、该翘的翘，又兼具南方女子的娇滴神态，所以他才忍不住想对她下手。

“放心，只要你乖乖顺从，任我爽个够，我答应待会儿下刀时，不会让你痛苦太久的。”说着脱掉外袍。

顿时明白他的企图，如意不禁抬腿往他胯间踹去，“不要碰我！”

“噢！”冷不防被踢中要害，戈尔泰痛得冷汗直流，一等痛感稍缓，他立即捂住她口鼻，怒駡道：“你这贱人，敬酒不吃吃罚酒，就别怪我先杀后奸，再鞭你的屍。”

“唔——”好、好痛苦，不能呼吸了……

就在如意快窒息时，他倏地松手，接着就瞪着眼睛，砰的倒下来。

猛吸了好几口气，如意才发现戈尔泰腰上插着一支玉簪，而锦儿则一脸惊愕地站在后方。

“我、我居然杀了人……”颤声自语的锦儿，随即恢复神智，过来帮她松绑，“你没受伤吧？”

“没有。”她搓搓发麻的手脚，谢道：“多谢姐姐相救……”

“这是我应该做的，要不是我，你也不会身陷险境。”两人互相搀扶，正要离开，突然一只大手抓住锦儿的脚踝。

“休想逃……”戈尔泰瞪眼道。

那支玉簪恰巧伤及他脊椎，导致下半身瘫痪，可他长年拿弓的臂膀，却依旧有力。

锦儿挣脱不了，於是道：“你快走，否则就赶不及救吉祥了！”

时间紧迫，的确不容冲疑，如意只好先丢下锦儿，撑起麻感未褪的双腿，跌跌撞撞地逃离柴房。

幸亏德芳宫的偏门无人看守，她才能顺利逃脱。想到肩负着两条人命，她就好着急，即便半途摔了一跤，还是拖着扭伤的腿拼命跑……

“如意？”带着妹妹回宫的何少祺，远远瞧见她跛行的身影，连忙飞奔过来，“你怎么弄得一身狼狈？”

“快……吉、吉祥危险……”她上气不接下气。

同行的东方旭，立即追问：“什么危险？”

“在、在日月湖，乌嬷嬷想杀他——”

如意话未说完，他就如一阵旋风般，咻的不见了……

世事难料，乌嬷嬷正要对吉祥下手，突然跑出一位蒙面黑衣人，不但点住她穴道，还用她的匕首杀人。

而冲一步赶至的东方旭，立即劈了那刺客一掌，并把坠入湖心的吉祥捞上岸。可惜混乱之中，竟被黑衣人乘机溜掉。

另一方面，何少祺也救回了还困在柴房里，并与戈尔泰互相拉扯的锦儿。

有她和如意的指证，乌嬷嬷终於坦承是受主子指使，还爆出克兰公主暗结珠胎的丑事。

东方旭大为震怒，本想将这狠毒的淫妇处以极刑，但基於维护两国和平的考量，最后只能把乌嬷嬷等人打入大牢，再遣送克兰公主回罗刹国。

至於吉祥，由於那把刀深及肺腑，加上他差点溺毙，让伤势雪上加霜，即使太医止住出血，却退不了他的高烧。

为此，如意忧急如焚，还日夜向菩萨祈求，希望神明保佑昏迷不醒的他，能平安度过这个劫数。

焦虑等了五天，总算传来吉祥苏醒的好消息，又苦苦熬了三天，皇上终於准许她进龙华殿探病。

可在此同时，她也获悉一项天大的秘密——

“天啦，你真的是个女的？”

尽管在来时的路上，何少祺已告知约略的情况，可当她看到换回女装的挚友，仍惊讶得快凸出眼珠。

“抱歉，瞒你这么久，你会不会……很气我？”吉祥虚弱地问。

从鬼门关回来的她，脸色还很苍白，却有种病恹恹的美感，令人油然生起一抹怜惜。

“怎么会？是我太眼拙了，与你相识三年，竟未发现你是女儿身。”想到自己的白目，如意也忍俊不住。

无须胭脂花粉修饰，吉祥精雕玉琢的五官，就宛若芙蓉初发，动人至极，再配上鸟木般的青丝，更衬得肤白似雪、点点晶莹。

难怪皇上对她如此珍视，不仅借调朱儿和碧儿过来照料她，他自己也连日守着病榻，寸步不离。

“我一直想谢谢你，若非你通过皇上赶来搭救，我肯定没命了。”

关於好友那天所遭遇的凶险，吉祥事后全听说了，也因此她更加感激如意奋不顾身的义气。

“何必言谢呢？”如意拉起她的手，道：“咱们可是肝胆相照的知交，况且你也曾救过我呀。”

吉祥浅浅一笑，但随即逸出叹息。

“唉，可惜你大喜当日，我没法子去喝你的喜酒……”

昨儿早期，皇上突然宣布要收如意为义妹，册封“乐善公主”，并指婚给何国舅，婚期就定在下个月初。

得知如意将有美满的归宿，她固然为之欣喜，可她的伤怎么能在十天内痊癒？想到无法亲身到场祝贺，她就觉得好遗憾。

“没关系，我会让少祺为你留几瓶美酒，等你调养好身子，再来找我们痛饮一番。”如意安慰道。

“那就一言为定罗。”两人勾了勾手指，吉祥又问：“不过，何国舅干嘛急着成亲？难不成……你‘有’了？”

小脸蓦地一热，“你、你别瞎猜，那是因为何夫人催得紧，他才向皇上请求赐婚的。”